Lightning Networkとは何か
独自のトークンを持たない、ビットコイン上に構築された決済レイヤー。HTTPがウェブの通信プロトコルであるように、Lightning Networkはビットコインの決済プロトコルです。
ビットコインの
決済高速化技術
Lightning Networkは新しい暗号通貨ではありません。ビットコインをより速く、より安く送る技術です。
ビットコインの上に成り立つ高速決済プロトコル
インターネットにはTCP/IPという基盤があり、その上でHTTPがウェブを動かしています。同じように、ビットコインという基盤の上で、Lightning Networkが高速決済を実現しています。
事前チャージでブロックチェーンに書き込む回数を削減
交通ICカードは事前にチャージし、改札でタッチするだけで瞬時に決済できます。Lightning Networkも同じ構造です。チャネル開設（チャージ）後はブロックチェーンを通さずに瞬時に送金でき、最終的な入出金だけがビットコインのブロックチェーン（銀行）に記録されます。
ビットコインだけを使用するのでシンプル
Lightning Networkはビットコインそのものを動かす技術なので、独自トークンやビットコインと引き換えに発行されるペグトークンはありません。誰でも自由に入出金できます。
世の中の決済手段との比較
Lightning Networkの性能を、おなじみの決済手段と比較してみましょう。
| 項目 | Lightning Network | クレジットカード | 銀行振込 | QR決済 |
|---|---|---|---|---|
| 決済速度 | 数秒 | 数秒〜数十秒 | 1〜3営業日 | 数秒 |
| 手数料 | 1円未満〜 | 3〜5% | 数百円〜 | 1.6〜3.24% |
| 国際送金 | 即時・低コスト | 為替手数料あり 個人間送金不可 | 数千円・数日 | 国内のみ |
| 24時間対応 | 年中無休 | ほぼ対応 | 営業時間のみ | ほぼ対応 |
| 最低送金額 | 1円以下も可能 | 加盟店による | 1円〜 | 1円〜 |
| 購入者の個人情報 | 不要 | 必要 | 必要 | 不要 |
| 必要な協業先 | 自社で完結可能 | 決済会社が必要 | 銀行口座が必要 | 決済会社が必要 |
Lightning Networkの
中核技術
安全で高速な決済を支える4つの技術要素を解説します。
ペイメントチャネル
2者間で開設する専用の決済経路。チャネル内では何度でも即座に送金でき、最終残高のみをビットコインのブロックチェーンに記録します。オフチェーン処理により圧倒的なスピードを実現。
マルチホップルーティング
直接チャネルがない相手にも、中間ノードを経由して送金可能。AさんとCさんが直接つながっていなくても、Bさんを経由してA→B→Cと瞬時に送金できます。
HTLC (Hash Time-Locked Contracts)
暗号学的なハッシュとタイムロックを組み合わせた仕組み。中間ノードが資金を盗むことを防ぎ、送金の原子性（全部成功か全部失敗か）を保証します。
オニオンルーティング
Torネットワークと同様の暗号化技術。各ノードは自分の直前と直後の情報しか知らず、送金の全経路は誰にも見えません。センシティブな決済情報を守ります。
世界中で広がる
Lightning Network
米国の大手決済企業からアフリカの個人間決済まで、Lightning Networkは世界中で急速に利用が拡大しています。
アメリカ
Cash App、Strike、Coinbaseなど大手企業が個人間送金や入出金に対応。Square導入店舗でのBTC決済が開始
スイス（ルガーノ）
Plan ₿構想のもと350以上の店舗がLN決済に対応。税金や公共料金もビットコインで支払い可能
ブラジル
中南米最大のビットコインエコシステム。Mercado LibreがBTC対応
アフリカ
銀行口座を持たない層へのフィナンシャルインクルージョン。送金手段として急成長
韓国
活発なビットコインコミュニティ。暗号資産規制整備とともにLN導入が進展
ケニア
TandoアプリによりM-Pesa対応の全店舗でLightning決済が可能。手数料ゼロ・登録不要で毎日100件以上の取引を処理
出典: mempool.space - Lightning Network ノード・チャネルマップ